雄鸡断尾：破而后立的隐喻与启示

村东头老陈家那只大公鸡，最近成了全村的笑谈。它原先多威风啊！高耸的血红冠子，金黄与黑亮交错的羽毛，尤其是那几根长长的尾羽，油光水滑，在太阳底下闪着锦缎似的光。它踱步时，尾羽低垂，雍容华贵；它打架时，尾羽戟张，杀气腾腾；它啼鸣时，尾羽高翘，简直是君临天下的旗幡。它是老陈的骄傲，是全村公鸡的霸主。

可不知从哪天起，它那漂亮的尾巴秃了。先是最长的那两根不见了茬儿，接着旁边的也参差不齐，如今只剩下短短一截桩子，像把破扫帚，难看极了。它走起路来，没了往日平衡，身子前倾，步伐仓促，昔日的王者风范荡然无存。孩子们追着它喊“秃尾巴鸡”，别的公鸡也敢上来挑衅了，它只能咯咯叫着，狼狈地躲到柴垛后面。

老陈心疼，更觉得丢了面子。他蹲在鸡窝边，抽着旱烟，瞅着那只瑟缩在角落、不再敢轻易出门的公鸡，百思不得其解。好端端的尾巴，怎么就没了？被野物咬了？笼子好好的。打架扯掉了？可也没见它最近和谁拼命。老伴嘟囔：“怕是它自己啄掉的。我瞧见好几回，它扭头咬自己尾巴根呢。”

自己啄掉的？老陈更纳闷了。这么漂亮的尾巴，宝贝还来不及，干嘛啄它？

这事儿，村小学的周老师倒是知道。他有一次路过，正瞧见那公鸡在奋力扭头，狠命啄自己尾部的羽毛，眼神里有一种焦躁和决绝。周老师想起《左传》里有个故事，叫“雄鸡自断其尾”。说的是古代祭祀要选羽毛丰美的雄鸡，有聪明的鸡为了不被选中当祭品，就故意把自己的尾羽弄残。牺牲的荣耀固然诱人，但活下去才是本能。他看着老陈家这只曾经最漂亮、也最可能被主人选中待客或炫耀的公鸡，心里明白了八九分。

老陈听了周老师的解释，愣了半天。他回屋看着墙上的奖状——那是他年轻时在公社比赛得的，还有镜框里儿子在部队的立功喜报。他忽然觉得心里被什么东西堵了一下。他想起前些年，自己因为种果树有点名声，镇上县里老叫他去开会、介绍经验，那阵子他疲于应付，地都荒了不少，果子反而长得差。后来他索性“病”了几回，推掉好些事儿，这才又缓过劲来。

第二天，老陈再去鸡窝，眼神不一样了。他撒了一把金黄的玉米粒在秃尾巴公鸡面前，嘴里念叨：“吃吧，吃吧，没了那累赘，也好。”公鸡抬起头，小眼睛亮晶晶的，试探着啄了几粒，然后便埋头痛吃起来，吃得比以往任何时候都安心。

尾巴秃了，不打鸣了吗？不，它照旧打鸣，只是声音似乎没那么高亢激昂了，反而多了些沉着。天蒙蒙亮，它站在矮墙上，对着晨曦，“喔喔喔——”地叫着，不再为了炫耀华丽的尾羽而挺胸昂首，只是为了呼唤太阳。别的公鸡也跟着叫，此起彼伏。村里人在这熟悉的啼鸣中醒来，该下地的下地，该上学的上学。

没人再笑话它了。偶尔有人提起，会说：“老陈家那鸡，灵性。”它依旧在院子里踱步，只是步态踏实了许多。它觅食，带小鸡，赶走偷食的麻雀，履行着一只公鸡该有的职责。没有了那面招摇的“旗帜”，它似乎更专注于“过日子”本身。那曾经引以为傲、也招来瞩目与风险的美丽尾羽，如今成了一截平淡无奇的尾桩，却让它真正落在了地上。

秋天，老陈家办喜事，没动这只公鸡。它安然地继续在院子里走来走去，秃秃的尾巴一翘一翘，像个看透世事的老者，带着一点笨拙的从容。